The present tense is the engine of everyday German — it covers what is happening now, regular habits, and even near-future plans with a time word. Master the endings once and you have a template every other tense builds on.
Remove -en from the infinitive to get the stem, then add the ending. The wir and sie/Sie forms always match the infinitive — a useful shortcut.
| ich | lern-e | I learn |
| du | lern-st | you learn |
| er/sie/es | lern-t | he/she/it learns |
| wir | lern-en | we learn |
| ihr | lern-t | you (pl.) learn |
| sie/Sie | lern-en | they / you (formal) learn |
Some verbs change their stem vowel in the du and er/sie/es forms only. The other four forms keep the original vowel.
| sprechen (e→i) | ich spreche · du sprichst · er spricht | to speak |
| sehen (e→ie) | ich sehe · du siehst · er sieht | to see |
| fahren (a→ä) | ich fahre · du fährst · er fährt | to drive |
| schlafen (a→ä) | ich schlafe · du schläfst · er schläft | to sleep |
These three verbs are irregular in Präsens and appear inside every compound tense. Memorise their six forms — you will use them constantly.
| haben (ich/du/er) | habe · hast · hat | to have |
| haben (wir/ihr/sie) | haben · habt · haben | |
| sein (ich/du/er) | bin · bist · ist | to be |
| sein (wir/ihr/sie) | sind · seid · sind | |
| werden (ich/du/er) | werde · wirst · wird | to become |
| werden (wir/ihr/sie) | werden · werdet · werden |