The Three Auxiliaries — haben · sein · werden
Präsens
| ich | habe |
| du | hast |
| er/sie/es | hat |
| wir | haben |
| ihr | habt |
| sie/Sie | haben |
Präteritum
| ich | hatte |
| du | hattest |
| er/sie/es | hatte |
| wir | hatten |
| ihr | hattet |
| sie/Sie | hatten |
Perfekt
| ich | habe gehabt |
| du | hast gehabt |
| er/sie/es | hat gehabt |
| wir | haben gehabt |
| ihr | habt gehabt |
| sie/Sie | haben gehabt |
haben + gehabt
Futur I
| ich | werde haben |
| du | wirst haben |
| er/sie/es | wird haben |
| wir | werden haben |
| ihr | werdet haben |
| sie/Sie | werden haben |
werden + haben
Plusquamperfekt
| ich | hatte gehabt |
| du | hattest gehabt |
| er/sie/es | hatte gehabt |
| wir | hatten gehabt |
| ihr | hattet gehabt |
| sie/Sie | hatten gehabt |
hatte + gehabt
Futur II
| ich | werde gehabt haben |
| du | wirst gehabt haben |
| er/sie/es | wird gehabt haben |
| wir | werden gehabt haben |
| ihr | werdet gehabt haben |
| sie/Sie | werden gehabt haben |
werden + gehabt haben
Konjunktiv II
| ich | hätte |
| du | hättest |
| er/sie/es | hätte |
| wir | hätten |
| ihr | hättet |
| sie/Sie | hätten |
hätte … — present hypothetical
Konjunktiv II Perfekt
| ich | hätte gehabt |
| du | hättest gehabt |
| er/sie/es | hätte gehabt |
| wir | hätten gehabt |
| ihr | hättet gehabt |
| sie/Sie | hätten gehabt |
hätte + gehabt — past hypothetical
Präsens
| ich | bin |
| du | bist |
| er/sie/es | ist |
| wir | sind |
| ihr | seid |
| sie/Sie | sind |
Präteritum
| ich | war |
| du | warst |
| er/sie/es | war |
| wir | waren |
| ihr | wart |
| sie/Sie | waren |
Perfekt
| ich | bin gewesen |
| du | bist gewesen |
| er/sie/es | ist gewesen |
| wir | sind gewesen |
| ihr | seid gewesen |
| sie/Sie | sind gewesen |
sein + gewesen
Futur I
| ich | werde sein |
| du | wirst sein |
| er/sie/es | wird sein |
| wir | werden sein |
| ihr | werdet sein |
| sie/Sie | werden sein |
werden + sein
Plusquamperfekt
| ich | war gewesen |
| du | warst gewesen |
| er/sie/es | war gewesen |
| wir | waren gewesen |
| ihr | wart gewesen |
| sie/Sie | waren gewesen |
war + gewesen
Futur II
| ich | werde gewesen sein |
| du | wirst gewesen sein |
| er/sie/es | wird gewesen sein |
| wir | werden gewesen sein |
| ihr | werdet gewesen sein |
| sie/Sie | werden gewesen sein |
werden + gewesen sein
Konjunktiv II
| ich | wäre |
| du | wärst |
| er/sie/es | wäre |
| wir | wären |
| ihr | wärt |
| sie/Sie | wären |
wäre … — present hypothetical
Konjunktiv II Perfekt
| ich | wäre gewesen |
| du | wärst gewesen |
| er/sie/es | wäre gewesen |
| wir | wären gewesen |
| ihr | wärt gewesen |
| sie/Sie | wären gewesen |
wäre + gewesen — past hypothetical
Präsens
| ich | werde |
| du | wirst |
| er/sie/es | wird |
| wir | werden |
| ihr | werdet |
| sie/Sie | werden |
Präteritum
| ich | wurde |
| du | wurdest |
| er/sie/es | wurde |
| wir | wurden |
| ihr | wurdet |
| sie/Sie | wurden |
Perfekt
| ich | bin geworden |
| du | bist geworden |
| er/sie/es | ist geworden |
| wir | sind geworden |
| ihr | seid geworden |
| sie/Sie | sind geworden |
sein + geworden
Futur I
| ich | werde werden |
| du | wirst werden |
| er/sie/es | wird werden |
| wir | werden werden |
| ihr | werdet werden |
| sie/Sie | werden werden |
werden + werden (rare in practice)
Plusquamperfekt
| ich | war geworden |
| du | warst geworden |
| er/sie/es | war geworden |
| wir | waren geworden |
| ihr | wart geworden |
| sie/Sie | waren geworden |
war + geworden
Futur II
| ich | werde geworden sein |
| du | wirst geworden sein |
| er/sie/es | wird geworden sein |
| wir | werden geworden sein |
| ihr | werdet geworden sein |
| sie/Sie | werden geworden sein |
werden + geworden sein
Konjunktiv II
| ich | würde |
| du | würdest |
| er/sie/es | würde |
| wir | würden |
| ihr | würdet |
| sie/Sie | würden |
würde … — present hypothetical
Konjunktiv II Perfekt
| ich | wäre geworden |
| du | wärst geworden |
| er/sie/es | wäre geworden |
| wir | wären geworden |
| ihr | wärt geworden |
| sie/Sie | wären geworden |
wäre + geworden — past hypothetical
Regular Verbs — the standard endings
Most German verbs follow the same ending pattern in Präsens. Remove the -en infinitive ending to find the stem, then add: -e (ich), -st (du), -t (er/sie/es), -en (wir), -t (ihr), -en (sie/Sie). This pattern applies to thousands of verbs. Learn it once.
| lernen → lern- | ich lerne · du lernst · er lernt · wir lernen · ihr lernt · sie lernen | to learn |
| machen → mach- | ich mache · du machst · er macht · wir machen · ihr macht · sie machen | to make / do |
| wohnen → wohn- | ich wohne · du wohnst · er wohnt · wir wohnen · ihr wohnt · sie wohnen | to live / reside |
| spielen → spiel- | ich spiele · du spielst · er spielt · wir spielen · ihr spielt · sie spielen | to play |
Stem-change verbs (A2)
Some verbs change their stem vowel in the du and er/sie/es forms only — e→ie (sehen: du siehst), e→i (sprechen: du sprichst), a→ä (fahren: du fährst). The wir and sie/Sie forms always stay at the infinitive stem.
Trennbare Verben — Separable Verbs
Separable verbs have a prefix that detaches in the main clause and moves to the end. The conjugated verb stays in position 2; the prefix waits at the end of the clause. In the infinitive, dictionary, and subordinate-clause forms the prefix reattaches.
| aufmachen | Ich mache die Tür auf. | I open the door. |
| anrufen | Sie ruft ihren Vater an. | She calls her father. |
| einladen | Wir laden euch ein. | We invite you. |
| abfahren | Der Zug fährt um 9 Uhr ab. | The train departs at 9. |
| zurückkommen | Er kommt morgen zurück. | He comes back tomorrow. |
| mitnehmen | Nimmst du mich mit? | Will you take me along? |
aufmachen → mache … auf. Prefix detaches to end-position.
Infinitive & subordinate clauses — prefix stays on
Ich möchte die Tür aufmachen. · Ich weiß, dass er die Tür aufmacht. The prefix only detaches in a main clause with a simple conjugated verb.
Imperativ — Commands
The imperative has three command forms depending on who you are addressing. All three are built from the Präsens stem — no auxiliary needed. The du-form drops the ending entirely; ihr uses the normal Präsens ihr-form; Sie keeps the infinitive and inverts with Sie.
| du (informal sg.) | Lern! · Mach! · Fahr! | drop -st ending; e optional |
| ihr (informal pl.) | Lernt! · Macht! · Fahrt! | identical to Präsens ihr-form |
| Sie (formal) | Lernen Sie! · Machen Sie! · Fahren Sie! | infinitive + Sie, inverted |
| wir (let's …) | Lernen wir! · Machen wir! | infinitive + wir, inverted |
| haben — du/ihr/Sie | Hab! · Habt! · Haben Sie! | irregular du-form |
| sein — du/ihr/Sie | Sei! · Seid! · Seien Sie! | irregular throughout |
Stem-change verbs keep their vowel change in the du-form: sprechen → Sprich! · lesen → Lies! · nehmen → Nimm! But a→ä verbs do NOT change: fahren → Fahr! (not Fähr!).
Progression
| Level | I can… | Example |
|---|
| A1 | Use sein and haben in the present tense to describe yourself and others. | Ich bin müde. Er hat Hunger. |
| A2 | Form the Perfekt to talk about past events, choosing haben or sein correctly. | Ich habe gegessen. Sie ist nach Hause gegangen. |
| B1 | Use Präteritum for written narrative; use werden for future plans and predictions. | Er hatte keine Zeit. Ich werde morgen kommen. |
| B2 | Use werden to form the passive voice; switch between tenses fluently by register. | Das Rezept wird vom Arzt ausgestellt. |